Federer gặp nhiều đối thủ mạnh ở Qatar Mở rộng

"Tôi cảm thấy rất hào hứng vì đây là lần đầu tới dự một giải đấu đấu sau hơn một năm nghỉ", Roger Federer chia sẻ với cổ động viên qua Twitter, khi đang chờ chuyến bay từ Dubai tới Doha hôm 5/3. "Tôi cảm ơn mọi người đã giúp tôi tham dự Qatar Mở rộng tuần tới. Tôi vừa trải qua hành trình dài, khó khăn. Tôi chưa đạt trạng thái hoàn hảo nhưng ở mức tốt để thi đấu. Tôi đã tập luyện chăm chỉ và đạt được mục tiêu quay lại quần vợt đỉnh cao. Hy vọng tôi sẽ chơi tốt tại Doha".

Federer được xếp hạt giống số hai ở Qatar Mở rộng 20121, giải thuộc hệ thống ATP 250. Thông thường, sự kiện này là nơi Federer và các tay vợt nam khởi động trước mùa giải mới. Năm nay, do diễn biến phức tạp của dịch Covid-19, Qatar Mở rộng phải chờ tới tháng Ba mới được tổ chức.

Federer là tay vợt vô địch Qatar Mở rộng nhiều nhất, với ba lần vào các năm 2005, 2006 và 2011. Đối thủ lớn nhất của "Tàu tốc hành" ở giải năm nay là hạt giống số một Dominic Thiem – người vừa thua sớm ở Australia Mở rộng. Bên cạnh đó, các hạt giống hàng đầu khác gồm ĐKVĐ Andrey Rublev, Denis Shapovalov, Roberto Bautista-Agut, David Goffin, Borna Coric và người đồng hương của Federer là Stan Wawinka.

"Tôi khao khát gặp lại các cổ động viên trên sân", Federer nói trước khi rời Dubai – nơi anh tập luyện từ đầu năm. "Gần 400 ngày không gặp các bạn quả là khó khăn. Tôi rất nhớ quần vợt, nhớ các giải đấu và mọi người ở đó. Điều kiện thi đấu bây giờ đã khác, hy vọng các bạn giữ sức khỏe. Chúng ta còn nhiều điều để nói với nhau trong tuần tới".

Federer trải qua hai ca phẫu thuật đầu gối trong năm 2020. HLV thể lực của anh, ông Pierre Paganini thừa nhận tay vợt Thụy Sĩ sa sút nhiều về thể chất. Qatar Mở rộng, vì thế, được xem là nơi Federer kiểm chứng khả năng cạnh tranh danh hiệu mùa này.